De komende tijd zullen er regelmatig blogs verschijnen met als thema: het wilde westen. De bedoeling is dat we gaan onderzoeken wat het verschil is tussen huidige westernstrips en de uitgaven uit de jaren 50/60. Vooral voor deze blogs geldt: aanvullende informatie en (opbouwende) kritiek is meer dan welkom.
In de jaren 60 groeide ik op met strips uit de Sheriff–Classics. Eerst voor 50 en later voor 60 cent kocht ik ze bij de sigarenboer. In deze serie figureerden helden als Kid Colt, Rawhide Kid en twee pistolen Kid. Door het woord Kid wist je zeker dat je te maken had met een revolverheld, die zijn wapen altijd sneller trok dan het geboefte dat hem te na stond. In de Classics vond je ook series als The Lone Ranger en Maverick.
Naast deze series waren er ook een aantal die direct gelinkt waren aan tv-programma’s. Zo had je strips van Bonanza, Gunsmoke en High Chaparral. (hoewel ik van deze laatste geloof dat er maar 2 delen verschenen zijn). Je leefde als het ware verder in een wereld die je via de televisie eigen geworden was. Het verschil met de Sheriff-Classics was dat er hier sprake was van families, die het samen opnamen tegen bandieten en struikrovers. (Gunsmoke was natuurlijk geen echte familie, maar de hoofdrolspelers functioneerden alleen als team)
De derde vorm zijn strips die afgeleid waren van boeken. Naast hoofdpersonen als Dave Crocket, Buffalo Bill en Kit Carson doel ik hier meer op de personages van Karl May. Winnetou en Old Shatterhand zullen altijd in mijn geheugen gegrift staan, niet alleen door de strips in de Sjors, maar ook door de geweldige films met Lex Barker( de latere Tarzan) in de hoofdrol. Er wordt gezegd dat Karl May nooit in Amerika is geweest, maar desondanks wist hij een geweldige wereld te creëren met heldhaftige cowboys en vaak bloeddorstige indianen. Dat de verhouding tussen cowboys en indianen nogal op trieste vooroordelen gebaseerd was, zullen we maar in de toen heersende tijdgeest plaatsen.
Deze klassieke westernstrips zullen we in komende blogs vergelijken met moderne uitgaven als Blueberry, Comanche, Durango, enz. Waar het verhaal naartoe dwaalt, laat ik maar aan het lot over en een klein beetje aan de schrijver.
